蒋继平
2013年7月6日
美国的经济危机已经延续了很长一段时间。
这次经济危机到底给美国人民的生活到来多少影响，
我想这是国内一些人很想知道的信息。 当然，
大家可以从大众媒体获得这样的信息。 不过，
大众媒体的报道也许太笼统化， 许多人对媒体也不太信任。
因而， 我想利用科学网这个交流平台，
简要地向大家介绍一下有关这方面的情况。
不过，
首先要说明的是， 我不是社会学家， 更不是经济学家和统计分析师，
我这里提供的信息是根据我对身边的美国家庭的观察了解得来的，
是粗放的，但是是现实的。 因为美国社会的主体部分是中产阶级，
所以， 我这里着重谈谈经济危机对中产阶级的影响。
我自己居住的小区属于典型的中产阶级聚集的地方。
住户大多数都是单间独户的房子（Single
family house）,
房子的居住面积在150到250平方米范围内。
面积较小的一般是三室两厅两个卫生间和一个厨房，
面积大的一般是四室三厅三个卫生间和一个厨房。
面积中等的是介于两者之间， 主要是看设计的方案。
房子是中央空调，
也就是空调装在车库中，冷气通过管道输送到室内各个房间和厅室。房子的占地面积大多数在1000平方米左右，
房子周围有草坪和花圃， 也包含一个车库。
大多数车库可以停放两辆汽车， 有的是三个车位的车库。
有的房子还有游泳池。 大多数房子的后面是一个规模不错的人工湖。
通常情况下， 每家人家在自己住房的规定范围内可以同时停放六辆汽车，
有的可以停放8 辆汽车。
虽然住在这个小区的有各种各样身份的人，
但是， 他们必须达到一定的收入水平才能承担得起这样的生活水平。
现在让我粗略地向大家介绍我的几位邻居的简要情况。
我们左边的房子面积是250
平米左右，有一个游泳池，邻居是一对中年夫妇，
比我们可能年轻几岁，男的是一家私人装修公司的负责人，
女的是家庭主妇， 也有房地产经销员的执照。他们有四个儿子，
其中三个已经上大学， 最大的一个曾经在上学时因为经济问题自己中断学业，
回家帮助父亲经营公司业务。 他们一共有四辆汽车和
一辆摩托车。 几年前， 尤其是房地产很旺火 的时候，
他们开的是奔驰， 还有一个小型游艇。
现在他们的汽车全部是省油的杂交车（Hybrid）。
游艇也已经不见了。
右边的邻居是一对退休夫妇，
他们原来住在纽约，退休后才搬过来住的。男的原来在纽约一家咨询公司做合伙人。退休后，
仍然保留着他的爱好， 又在本市和人合作开了一个私人咨询公司。
他们的房子和我家的一样， 面积在240
平米左右，
有两辆汽车， 一辆是雷克萨斯轿车(Lexus)，
另一辆是福特(Ford)，也有一个游泳池。
但是， 我们好像从来没有看到他们的孩子。
我们右对门的是一位单亲妈妈，
带着一个上中学的女儿， 有两辆汽车，一輛是蓝色沃尔沃越野车（Volvo,
SUV), 另一輛是深蓝色八缸吉普
（Jeep V8)。
房子面积也是240 平米左右，
没有游泳池。 这个女人的父亲可能很有钱，
他来看望他女儿的时候， 总是开着一辆昂贵的奔驰。
我估计这个女人就在她父亲的公司上班。
正对门的邻居也是一对中老年夫妇。
他们的房子面积在180 平米左右。
有两辆汽车， 一辆是红色奔驰矫车（Mercedes
Benz)，
另一辆是蓝色雷克萨斯越野车（Lexus，
SUV)。
他们的房子没有游泳池 。 男的做什么我不太清楚，
但是经常看到他出去打高儿夫球， 女的是一位房地产经销员。他们有一个女儿，
但是已经出嫁独立成家。
左对门的也是一位中年单身女士
， 她是本市政府应急管理中心的主任。 她的房子几乎和我们家的一模一样，
也有一个游泳池。她有两辆汽车， 但是，一辆是公车，
属于福特品牌。 她曾经有两个孩子， 一男一女。
很不幸的是， 她的儿子在上大学时， 有一天开车回家的路上发生严重车祸，
医治无效而死亡。 她的女儿已经出嫁独立生活。
我们已经与这些邻居一起生活至少10年以上，
我们一起经历了这次经济危机。 总的来说， 除了右边的邻居外，
我觉得经济危机对于我们这些中产阶级的实际影响不是很大。
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