蒋继平
2013年7月10
日
近段时期以来，
人类正在掀起对火星探测的兴趣，
其中以美国的好奇号火星探测器成功登陆火星为标记，
使这个兴趣达到一个高潮。 由此也引发了一个到火星旅行的国际大骗局。
这个骗局能够得手的主要原因有两个： 一是因为人们的科学知识还不够，
二是因为人们处于一种激动兴奋之中。 没有足够的相关知识，
又非常激动兴奋，而处于激动兴奋中的人是比较迷茫的，
在这样的情况下， 能不上当受骗吗？
话说“好奇”号的登陆地位于盖尔陨坑内，远处是夏普山的沉积层。轨道器的观测结果显示，盖尔陨坑的地下层存在粘土和硫酸盐矿物质，说明过去曾经是一个湿润的世界。
“盖尔”巨型陨石坑得名于澳大利亚已故天文学家沃尔特盖尔。这个陨石坑位于火星赤道以南，形成于大约3.5亿至3.8亿年前，直径约为154公里，面积相当于美国康涅狄格州和罗得岛州之和。“盖尔”陨石坑内中心山丘的层状物含有黏土和硫酸，着陆点周围存在沉积物形成的冲积扇区域，这些物质和地貌的形成都与水有关。
美国航天局行星科学部门负责人吉姆格林说：“这一着陆点不仅能提供令人印象深刻的视觉景观，而且具有取得重大科学发现的巨大潜力。”
吉姆格林是航天行星方面的专家，
他选择这样的地点一定有科学依据和道理的，
在这一点上我是深信不疑的。 不过， 要是我是这个领域的专家的话，
要是让我来选择火星探测器着陆点的话，
我一定不会选择火星上低洼地点， 更不会选择陨石坑之类的地点。
我的理论依据很简单，
火星现在的地貌已经与几亿年前完全不一样。
火星在几亿年前与现在的地球一样， 有大量的液体水存在，
而不是现在这样的一个干枯的星球。 因而，
我们应该设想这样一个景象，现在的火星的低洼地带就是几亿年的汪洋大海，
而所谓的陨石坑就是这些汪洋大海中的深谷。在漫长的自然演化中，
火星表面的水分慢慢地消失， 从而使火星上原本的高山看起来更加高耸挺拔，
一些原来的平地也已经成为高地了，而原本的大洋就是现在的盆地，
陨石坑就是大洋的深沟或者深谷。
鉴于这样的构想，
火星探测器应该选择在高地， 这样的高地实际上是以往的平原。
假如火星曾经有过高级智慧生命的存在，
那么，平原地区应该是生命活动的主要场所， 因而，
应该有文明遗址的可能。 这样的着陆点更应该考虑在高地的边缘地带。
这是因为根据现代地球人类的生存趋势，
人类活动的主要地区是在海岸线一带， 一些大城市主要分布在沿海一带。
火星高地的边缘地带就是以往的海岸线。
现在的火星，
气候干燥， 沙尘飞舞， 沙漠遍地。 大风将高地的沙尘吹向低处。
这样的话， 日积月累， 低谷地带也像以往的沙漠，
其地表累积的是从别的地方吹来的尘埃。 因而，
探测器测量到的不一定是原来的沉积物。
再说火星探测器一般体积很小，
其活动范围一般很有限。“好奇”号的块头与小汽车相当，
行进速度也是很慢的。 因而， 它的探测范围是很有限的。
假如我们现在的地球也是一个干枯的星球，我们把一个这样的探测器投入到太平洋的深处，
它能够获得多少能够代表整个地球的信息呢？
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