蒋继平
2013年8月17日
在美国将近20多年的生活，
请客无数， 难以给予具体的数据， 但是有一点是肯定的，
凡是我请客， 除了在自己的家中外， 大多数是带领客人进中餐馆。
首先，我的请客可以分为中国客人和外国客人。
中国客人主要是亲人，同学， 同事，朋友和业务方面的合作者。
外国客人主要是同事和一些专业内的学者。 不管他们的身份如何，
在大多数情况下我会请他们到中餐馆就餐。
其次，我的请客可以分为“公费请客”和“私人请客”两个类型。
这里的公费请客又可分为“招待”和“出差共餐”两类。
在中国客人中， 只有业务方面的合作者才能用“招待”这个名目来请客，
属于理所当然的公费请客。所以， 在美国， 接待中国来的客人，
大多数情况下我是私人请客。对于外国人，在公费请客方面，
“招待”和“出差共餐”几乎差不多， 主要要看在什么情况下付账。
因为我曾经是一个大公司的一个部门的区域性项目负责人（具体地说是北美洲），所以，
经常要接待一些业内的同行们， 还有在招聘时要招待那些来应聘的人员。
因而， 在职业生涯中， 用招待这个名目公费请客的次数不少。记得有一次在宴会上，
我对身边的朋友说， 我将尽力吃遍这个城市的每一家餐馆。因为我的工作性质，
经常要出差， 在出差期间， 要是领导不在场，
而有下级在场， 我会带他们一起去餐馆，
并且由我付账，回到办公室报销。顺便说一下， 在美国，
公司同事们一起出差在餐馆吃饭， 总是身份地位最高的一位付账，
几乎没有例外。要是下级争着付账， 老板会很没有面子，
也可能会觉得遇到了威胁。 在私人请客上，
我身边的那些外国同事们， 尤其是下级雇员，
当他们过生日时， 我会以私人请客的方式为他们庆祝生日。
但是， 不管是公费请客还是私人请客， 我一般都会请他们到中餐馆吃饭。
当然， 我会预先征求一下他们的意见的。
我请客人进中餐馆有几个理由。
第一个理由是中国客人对中国菜比较适应，
而且就餐的环境更像在中国， 其中最为明显的是语言的一致，
墙上的画也多数属于中国特色。 所以，
请中国客人到中餐馆就餐有一种身在异乡遇故知的效果。
第二个理由是，
对于老外来说， 利用一起吃饭的机会，
向他们介绍中国文化是最适当的机会。一方面，
吃喝本身就是一种文化，
还有就是墙上挂的艺术品反映的是中国文化的一个方面，再者服务员的言行举止也是一个民族的缩影。
第三个理由是西餐一般内容比较复杂，
中国客人要是英文不好， 很难找到自己喜欢吃的饭菜。
在这点上， 尤其是调味品和烧烤程度，
外国餐馆的服务生又是非常热心友好， 总是要千方百计地询问您的爱好，
比如说， France
or Italy dressing, cheese , butter, or olive oil, well done, or
rare 等等，
弄得您不知如何应对。对于老外老说， 情况恰恰相反，
他们希望吃中餐， 这是因为中国菜很有味道。西餐馆的蔬菜一般是煮熟的，
甚至是生的， 而不是油炒的， 所以， 吃起来一点儿味道都没有。
最后一个理由是，
为中国人多一份业务。 这些在美国靠餐饮业维生的也实在不容易。
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