也论要不要和该不该读研的话题

蒋继平

2019年5月2日


科学网上经常有关于要不要读研的话题。 今天我老调重弹，也来说说我对这话题的看法。

不过， 我今天谈论的是要不要和该不该的问题。 这听起来好像没有多少差异， 但是， 实际上是两回事。

在我看来， 要不要属于一个人的意愿， 而该不该需要根据具体情况来做决定。

在我的感觉中，我觉得大多数大学生都想读研， 就是说， 主观上要读研， 但是， 他们中的许多人在考虑各种因素后没有考研， 也就是说， 他们认为他们不该读研。

因为研究生是一个特殊的群体， 需要一定的资质才能顺利完成学业， 该不该读研需要根据个人的资质来做决定。

有的人认为读研就是将来从事科学研究，所以， 对科研具有强烈的兴趣就是读研的足够资质。 这种想法有点偏颇。 读研除了对科研有强烈的兴趣外， 还得考虑其他一些重要的因子。

我当年没有考研就是因为我不该读研， 尽管我要读研。

我情况很特殊， 因为听力不好。 当时读研完成学业后留校任教的概率很高。 因为听力问题， 我即使顺利完成学业， 也不能胜任当老师。 所以， 我决定放弃考研的机会， 尽管我当时考研被录取的几率很高。

除了听力问题， 我的年龄也较大。 读研需要几年时间， 这个时间正是一个年轻人成家立业的黄金时段。生在农村， 家中有几个弟弟， 我不结婚， 弟弟们可能要受到影响， 这是农村传统文化的因子。 所以， 我为了不影响弟弟们的婚事， 决定放弃考研， 尽早结婚成家。

再者是经济上的问题。 家中父母都是农民，强烈希望我在大学毕业后给家中一些经济上的支持。 因而， 我决定立即工作拿工资。

反正该不该读研与要不要读研是两回事。 该不该读研是根据性价比来做抉择的。 所谓性价比， 就是读研还是工作对人生那个更有利。

这个性价比不是仅看经济上的收入， 还要看各方面对人生的影响。

我希望即将毕业的大学生们， 在做要不要读研的决定前， 先衡量一下自己的资质， 看看读研和工作那个对你来说性价比更高， 然后得出该不该读研的决定。这样对你的人生可能更有利。

一个合格的研究生应该具备的一些素质

蒋继平

2019年4月19日

研究生属于社会的一个特殊群体， 也可以说是进入象牙塔中的一部分人， 要成为这个特殊群体中的一个合格的成员， 不是一般人可以做到的， 而是应该具备一些特殊的素质。 我根据本人的观察分析将这些素质列出来供大家参考。

首先让我来讲一个故事。 我在1986初到1991底的六年时间内一直在美国加州大学河滨分校的植物病理系读硕士和博士学位。 这个系只有研究生， 不招本科生。 在我读研究生的时候， 这个系一直有30位左右的在读研究生。 据学校的统计数据， 在这个系30多年的历史记录中， 能够获得学位的研究生不到60%。 这就是说， 有40%的研究生是不合格的， 或者说没有达到研究生最后毕业的要求。 我的意思是， 不是所有考上研究生的人都是合格的研究生。

据我观察， 造成这种没有拿到文凭的原因主要是下列几种情景。

第一， 资质不够， 这个包括智商和个人努力的程度。 没有达到学校对研究生具体要求的标准， 被学校辞退。

第二，对追求知识和专注科研失去了兴趣， 因而， 决定改行。

第三， 经济原因。经济上承担不起。

第四， 家庭的原因。 结婚生孩子后家务事的拖累， 顾不及读书的事。

最后， 其他的原因。 比如说， 在读研期间找到一份比较满意的工作，主动放弃拿学位。

除了第一条外， 其他四条都是属于主动放弃的原因。 但是， 不管是被动的还是主动的， 这些因素是造成不能拿学位的根本原因。

由此可知， 一个合格的研究生必须排除以上这些不利因素。 换过来说， 就是必须与以上的情景相反。

简单地来说， 就是应该具有：

首先，高资质， 是一个读书和做科研的料。

其次， 对追求知识和专注科研有比较强烈的兴趣。

再者，经济上有保障。

然后，充分得到家庭的支持。

最后，不被外界因素干扰， 不做半途而废的决定。

要是你具有这些素质， 那么你很可能在规定时间内完成你的研究生学历， 成为一个拥有研究生学位的合格人才。

又一位斯坦福大学的研究生自杀

蒋继平

2019年3月12日

今天从美国有线新闻网（CNN)的新闻报道中得知斯坦福大学（Stanford University)的一位在读研究生在家中自杀身亡的消息。

这位研究生叫 Kelly Catlin, 现年23岁， 在斯坦福大学读计算数学。 她也是美国国家女子自行车选手， 曾经在2016年的巴西奥林匹克运动会上获得女子自行车比赛的银牌。

对于Kelly的自杀原因， 我没有看到相关报道。但是， 我看到她在生前的一段话：“Being a graduate student, track cyclist, and professional road cyclist can instead feel like I need to time-travel to get everything done。And things still slip through the cracks. It is like juggling with knives.”

这段话的意思是： 作为一个研究生， 场地和公路自行车赛车手（三重身份）的人， 感觉上我需要以时光穿越的方式才能完成各项任务， 不过， 结果仍然不如人意。 就好像踩着尖刀在行走。

从她这段话的意思来看， 她生前的生活压力是何等的巨大！

这位优秀的年轻女性在巨大的压力下放弃了自己美好的前程。 让人觉得十分可惜。

在深表同情和惋惜的时候， 使我想起了斯坦福大学在最近几个月内连续发生的三起自杀事件。 前不久有张守晟和一位中国博士生自杀的报道。

我不想从迷信的角度来探讨这些自杀以是否有冤鬼在作崇。 我只是好奇这样的名牌学府为何会出现如此频繁的自杀事件。

我继而想到每年的世界大学排名， 是否考虑到学生自杀的数据， 和学院安全的因素。 要是大学为了自己的排名， 给学生增加难以承受的压力， 导致学生做出极端行为。 这样的排名值得吗？合理吗？ 公正吗？

未来研究生的专业取向之我见

蒋继平

2019年1月24日


在科学网上经常有人问及未来的研究生应该选择什么专业的问题。我也被问及此事。 在以前的博客中已经有过一些交流。 但是， 时间在不断地前进， 时代在变迁， 所以， 以往的一些观念在现时已经成为过期的论调了。 今天我根据社会发展的趋势再来谈论未来研究生的专业取向话题。

这篇文章主要是针对中国大陆准备考研究生的大学毕业生而写的。

根据我有限的信息， 目前中国在读的研究生数量在大约200万以上。 这是一支庞大的队伍。 这200万人在未来的6年时间内都要走向工作岗位。根据以往的情景， 具有研究生学历的高级知识分子在中国的就业首选是大学和国家研究院所。在前几年， 这些人选大学和研究院所还是比较容易获得职位的。 可是， 现在的情况已经完全不同于以往。 现在大学的教职基本上已经处于饱和状态， 所以， 要争取到大学当教授已经属于小概率事件。国家的研究院所也是人浮于事，重复和超员， 因而， 到研究院所做科研的概率也很低。这就是国家鼓励和强调公民自己创业的原由之一。

鉴于这样的趋势， 未来研究生就业的取向应该在私企， 或者自己创业。

要到私企做科研， 就必须是应用科学领域的专业， 具有社会应用价值的知识和学问才能派得上用场。

因而， 避开文科的研究生不说， 在自然科学领域的研究生， 选择理论研究领域的， 未来的就业前景是一个很大的未知数；选择应用研究领域的， 未来的就业前景取决于特定专业。 就我有限的信息而言， 选择在电脑，人工智能，工程技术， 生物技术和生物工程，管理，法律， 以及医学等领域的将比较容易在私企生存和发展。 即使一时找不到理想的工作， 也可以自己创业。

我的论点是建立在以下的现实和逻辑推理上的。

首先， 未来的电脑和手机是人们日常生活必不可少的工具。 数量巨大的电脑和手机随时都要更新和维护。 这为在这个专业的人才提供了大量的工作机会。

其次，人工智能是世界发展的大趋势， 智能化和信息化需要大量的专业人才来开发新的更尖端的智能产品。

再者，工程技术在任何时代都是一个香饽饽。 这是因为工程技术是为了提高生产力而开发的高效技术。 它的应用范围很广， 从能源开发， 到环境治理等都需要先进的工程技术来提高工作效率。

然后， 生物技术和生物工程是一门新兴产业。 人类对生物的了解才刚刚开始， 具有巨大的潜力。生物工程和技术是将来人类改良物种的主要途径。

还有， 不管时代如何进步， 不管科技如何发展， 人们总是与生老病死一起度过一生。 所以， 为了解除一些伤病， 医学总是一个必不可少的领域。 因而， 学医的人不会找不到工作的。 这是因为即使医院不要医生， 具有研究生学历的医学专业的学生照样自己可以开门诊， 为病人看病。

再说法律。 以后中国会加快法制的健全工作， 需要大量的专业人才。除了国家需要这方面的专业人才外， 私人律师事务所将会是一个比较流行的新兴行业。

最后， 管理专业是通吃的一个专业， 在那里都可找工作。 当然， 这个包含信息咨询服务等比较时髦的新兴产业。

以上是我个人的认知， 也许比较片面， 希望读者自己做出正确的判断，根据本身的条件和爱好选择自己的专业。

研究生就业是新的学习的开始而不是结束

蒋继平

2019年1月10日


本来今天只想发一篇博文，但是， 事与愿违， 我的【对钱学森之问的解答之我见】一文已经被科学网屏蔽。因而， 我今天等于没有新的博文与大家见面，所以， 我只好开动脑筋再写一篇。

在浏览科学网最新博文一览后， 我发现博友胡业生有一个博文的题目是：【就业是生活的开始也是学习终结】。看到这个题目， 打开文章看了后我觉得有必要对这个话题进行一些补充说明。

我的补充说明着重在研究生这个身份。

我觉得研究生毕业后就业是新的学习的开始而不是结束。 我的理由很简单。不管是硕士还是博士， 走出校门， 进入社会， 本身就是一个新的世界， 新的环境， 这个需要一定的时间来适应。 这个适应过程本身就是一个学习的过程。

进一步来说， 具有高等学位的研究生， 一般在科研岗位会从事科研工作。但是， 所从事的科研课题不可能与原来在研究生阶段的课题一摸一样。 因而， 面对新的课题， 原来掌握的知识和信息可能不够用，所以， 需要查找新的信息和知识。 记得我在博士毕业后到一家私企做科研， 上级给我一个课题， 我拿到这个课题后， 虽然属于我博士的专业范围学过的知识， 但是， 对于具体的信息和细节， 我还得去图书馆查找参考资料。 这个过程也是学习的一部分。

反正在我的职业生涯中， 要使科研做得高效和顺利， 就必须坚持学习新的知识和掌握新的信息这个好习惯。

实际上， 就业后的学习比在学校的学习更重要， 而且会更有效率。 这是因为这个时候的学习是自愿的， 是积极主动的， 是学有所用的， 所以， 学到的知识不会浪费掉的。 更为重要的是， 不管您在大学中科研做得多么优秀， 知识如何丰富， 到了新的岗位， 面临的课题不可能具有现成的知识来解决。 要是已经有这样的知识， 那还用得着聘您来做这个研究。所以， 任何一个课题都有一些难点需要新的知识和信息来解决。 寻找这个新的知识和信息就是一个学习的过程。 换句话说， 就是需要把已有的知识和信息融会贯通地应用到解决这个难点的过程中。 这个应用的过程本身就是一个学习的过程。

细说博士的辉惠灰悔

蒋继平

2018年12月22日


在中国的290万有志青年学子在考研的热潮中奋力一搏的时刻， 我这个拥有27年博士学位的老博士来谈谈博士的利与弊。

我这样说， 首先是因为我是博士。 博士就是哲学家。 哲学家看事物总是辩证的。 辩证地看待世界万物， 任何事物都有其两面性， 有利必有弊， 善恶对立， 好坏分明。

在我的个人经历中， 从我看到的博士同事的人生境遇， 和不是博士的人相比，我可以得出博士一生的辉惠灰悔的四个不同层面。

首先来说博士的辉。 这里的辉是指光辉， 是荣耀。 一般来说， 有博士学位， 很可能有一个比较高级的职称， 除此之外， 还可能有许多论文， 有专著，经常出席各种级别的会议， 作报告， 给演讲。 不管这么说， 博士学位本身就是一个荣誉的象征。 这个称号在人群中毕竟是绝对少数。所以， 不管在那里， 家族中出了博士， 总是一个值得庆贺的事， 是属于光荣的事。

其次来说惠。 这里的惠， 是实惠的意思。 总的来说， 博士一般工资收入比较高，职务级别也比较高， 许多情况下博士可以独当一面， 是某个课题的主要负责人。通常情况下， 博士可以拥有自己的独立办公室，可以经常利用公费参加各种专业会议， 一种变相的旅游观光，可以公费配备多种办公设备， 包括电脑， 手机等日常生活工具。

再来说博士的灰。 这里的灰是指灰色的一面， 是指生活中不尽人意的方面。就整体情况而言， 博士一般责任重大， 工作任务繁重，做实验， 写论文，带学生， 可能经常要出差， 有时需要在实验室加班加点， 很少有时间在家陪配偶，也可能很少有时间和精力帮助做家务和带孩子。读博士期间， 因为生活节凑非常紧凑，有可能无法考虑婚娶育子的个人大事， 因而， 导致成家立业的个人大事受到一定的影响， 从而，到结婚生子时年龄一般比较大。还有， 博士是一个非常专业的人才， 一旦失业， 重新找工作的选择很有限。

最后来说悔。 悔是指反省自己当初读博士是否是一个正确的选择。这点尤其是在公司倒闭而失业，在其他同龄人都有孙辈，自己的子女还没有成家， 在一些优秀的， 没有博士学位的同学都有一个辉煌的， 比自己出色的人生时， 更是如此。 当然， 这种悔是暂时的心理动态， 是不明智的想法， 也是不应该有的意识。

综上所述， 博士有博士的优势， 也有不如人意的地方。 总的来说， 博士还是人群中的佼佼者， 属于极少数人的专利。 假如有能力和机遇， 做个博士应该是人生的一大追求。

与290万考研生的一点个人交流

蒋继平

2018年12月22日

到我这篇博文发出去的时候， 我估计参与2019年研究生考试的290万莘莘学子已经在各自的考场紧张有序地应对面前的试卷， 拿出平时所学的全部知识，在这个没有硝烟的战场， 奋力一搏，以此战役决定未来的人生征途。

我在此向各位参与这次考试的同学们表示个人的赞美。我赞美你们抓住了这个人生难得的机会， 拿出自己的勇气参与这种决定命运的竞争。 人生的机遇可遇不可求， 在机遇面前只有大胆地去试验自己的才能和运气， 才能有机会赢得这样的机遇。 要是在机遇面前连去试一试的勇气和行动都没有， 哪能获得人生的机遇呢？

不过， 我在此也要以诚意告诫各位同学， 参与考试是赢得机遇的必要条件， 但是， 参与并等于赢得机遇。 我不知道这次全国一共会录取多少研究生， 所以， 我不知道总体的录取率是多少。 反正我从逻辑上可以得出这样的结论， 就是每个考生的录取率与国家定下的录取率相等。 这就是说，在所有的考生中， 总有一部分人会遭到淘汰。

从一个过来人的心态来说， 考上了固然高兴， 也值得庆贺。我要说的是， 对于考上的人， 我恭喜祝贺你们， 祝你们在未来的研究生生涯中继续得到知识， 经验和素养的提升， 但是， 也提醒你们要有充分的心理准备， 研究生生涯是一个非常特殊的时期， 需要一些超乎寻常的付出才能获得应有的成就和结局。换句话说， 考上研究生并不等于拿到了研究生文凭， 最后的结局还是个未知数。

对于没有考上的同学， 我理解大家会有不愉快的悲伤心情。 但是，悲伤解决不了问题。考研是一个机遇。机遇是由两个因素决定的。 一是个人才能， 二是运气。因而， 没有考上有可能是时运不佳， 也就是说命数没有读研的福。所以，对于没有考上的同学们， 我的建议是：1. 来年再考。 2. 找一份比较适合自己专业才能的工作。 只要用心， 只要负责任， 只要肯努力， 社会到处都是用武的场所， 没有研究生学位照样可以活出一个像样的人生。

最后， 祝愿大家考出自己的最高水平， 实现自己的读研梦想。

本科生继承， 研究生探求

蒋继平

2018年10月14日

纵观世界各国教育， 本科生教育是以继承为主， 研究生教育是以探求为主。

大学生们上课一定有规定的教材， 也就是教科书。大学生们做实验一定有事先编写好的实验程序，做实验时一定要按照编写好的实验步骤做实验， 不能自己对实验内容进行任何的修改或者变动。大学生们在考试时， 在绝大多数情况下都会按照教科书上的内容给予考试题一个标准答案， 而不是按照自己对问题的看法给予一个分析判断的结论。假如一个大学生在做老师布置的实验时， 不按照实验要求做， 而是按照自己的想法任意变动其中的一些重要试验参数， 那么， 这个学生一定会被老师责备的。

研究生在读研期间， 上课时很少会有规定的教科书， 教授们只是按照自己的知识授课， 并且为研究生提供大量的阅读文献， 让学生们自己去选择阅读。 研究生在考试时， 遇到问题可以按照自己的想法给予答案， 而不是按照教科书的内容给予标准答案。研究生在上实验课时， 一般还是有规定的实验程序的。 但是， 研究生的主要任务是要独立完成一个试验课题， 并且写出一个有学术价值的论文。 要做到这点， 研究生们就不得不自己进行独立的实验设计， 自己独立地对试验参数不断地进行调正， 而不是按照教科书上的内容按部就班地做实验。换句话说， 研究生做实验是一种新的探索， 是做前人没有做过的事。 在这点上， 研究生导师只是一个引路人， 而不是给研究生安排具体的试验细节。

从上面的情况可以看出， 本科生只是继承人类已经掌握和积累起来的知识和经验， 不具备自己探求创新的环境和任务。 而研究生是在继承的基础上， 继续独立地探求， 寻找新的理论或者开创新的技术， 为人类提供新的发明创造。

纵观世界教育史， 继承是主流， 是人类知识经验继续不断地传承的必要保障， 是人类继续探求的根基。 因而， 本科教学是世界各国最受重视的一环。研究生教育是为人类寻找新的理论和技术， 是为人类积累和扩张更多的知识和经验而施行的一种培养专业人才的教育方式。所以， 研究生的数量比本科生少得多， 但是， 在知识的探求上要比本科生出色的多。

鉴于此， 要是你是一个研究生，在完成了规定的学位后， 没有自己独立的创新发明， 或者独立设计实验的能力，那么， 你只是一个资深的本科生水平， 不能算是一个合格的研究生。要是一个导师培养了很多这样的研究生， 那么， 这个导师算不上一个真正的好导师。

读博是一个先亏后盈的赌局

蒋继平

2018年9月20日


科学网上经常有关于要不要读博， 为什么读博， 和读博到底有什么好处等话题。对于这个话题， 智者见智， 仁者见仁， 各有不同的看法， 这是因为每个人的立场不同，处境不一样造成的。

我本人对以上的问题有自己的看法， 而且我对男女要不要读博有不同的解释。比如说， 我希望儿子读博士， 而对女儿要不要读博士无所谓。有关这点， 我在以前的博文中已经有所论述， 这里不再重复。

我认为读博是一个先亏后盈的赌局。我的论点基于下列依据。

第一，读博是一个相当具有挑战性的任务， 需要天赋和勤奋努力相结合才能达到预期的目标。 要是不具备这个资质， 又不愿意付出相应的努力， 很可能拿不到博士学位。 所以， 读博是一个高风险的投注。

第二，博士生一般都是处在人生的黄金时期， 这时候正是成家立业的关键时期，但是， 读博需要集中所有精力和时间做实验和写论文， 很少能照顾到自己的家庭和事业， 在这个时期， 与同龄人相比， 很可能处于落后的地位。

再者，博士生一般收入较低， 除了交学费外，剩下的收入一般只能满足自己的基本生活需求，很少能够养家糊口。所以，在经济收入上， 也可能比同龄人少。

不过， 一旦读成， 顺利拿到博士学位， 找到一份适合自己专业的工作， 那么，落后的情况极可能得到逆转。

我注意到， 在几乎所有的职业场所，总的来说， 总是学历高的人处于比较有利的地位。他们一般具有较高的技术职称，可以独当一面。 因为身份地位高， 可以享受一些特殊待遇。比如说，一个博士通常可以有自己独立的办公室，可以免费享受公司提供的通讯设备（手机和手提电脑）。

简言之，读博士具有一定的风险， 也要付出不少的代价， 在读博期间一定不如同龄人过得舒服， 但是， 一旦完成学业， 可以后来居上， 超过没有博士学位的同龄人。所以， 读博是一个先亏后盈的赌局。 因而， 只要有一定天赋， 又肯付出勤奋努力的人， 最好选择读博士。只是因为吃亏是短暂的， 盈利是长期的， 回报是巨大的。