在前面的几章中，我们讨论了在我们的成长过程中，在我们的前进道路上，影响我们走向成功的正面因子和负面因子。这些正面因子也就是有利的因素，所以，它们对我们走向成功是有帮助的， 是我们可以利用的工具和资源。 而那些负面因子是不利的因素，对我们的成功是有害的，是我们前进道路上的绊脚石和拦路虎。 因而，如何提高和增加正面因子，减少和避免负面因子，对我们的成功起着举足轻重的作用。所以，在这一章中，我将重点讨论如何提高和增加能帮助我们走向成功的正面因子。
培养和提高自己的信心和勇气
在前面，我已经指出，在构成成功的正面因子中，积极进取的拼搏精神是首要因素。而一个人要有拼搏精神，就必须具备充分的自信心和足够的勇气。作者经过多年的观察，分析，和研究，并结合自己的经验，认为一个人的信心和勇气和一个人的个性关系密切。 我们都知道，人群中各自个性相差很远。但是，人的个性主要由两方面的因素决定，一是遗传，也就是说，先天性的；二是生存环境使然，是后天性的。比如说，有的人生来就胆小怕事，缺乏自信心，自悲心理较明显。这种人一般出生于在社会上处于下层地位的家庭。而有些人生来就胆大包天，敢做敢为，很有自信心。这种人主要出生于在社会上很有地位的家庭。俗语云：“将门出虎子”，说的就是这种现象。举个最现实的例子来说，第43届美国总统布希，他看上去总是信心十足，洋洋得意的样子。即使在全国人民的支持率已经下降到不足30%时，他仍然笑容满脸，一付满不在乎的样子而从容面对各国记者的摄影机。要是作者本人处于这种境况下，一定会觉得羞愧难容而自责不已。为什么布希总统总是那么充满自信而显得勇气十足呢？那是因为他出生在一个高贵的家庭。他的父亲是美国驻中国大使和美国第41届总统。因而，他生来就有一种高人一等的感觉，有一种优越感。所以，他的自信和勇气来自于遗传和家庭环境。
可是，我们中的大多数人都没有布希总统的荣幸， 因而，我们中的大多数人生来就缺乏自信。我自己就是生来就自卑，缺乏自信的一员。我的父母是地道的农民，生活在社会的最底层。我的青少年时期，除了在学校上课的时间外，所有的空余时间都使用在割草，放羊，喂猪，烧饭，洗碗，等等琐事上。 严厉的父亲总是用惩罚性的方法来教育其子女。我们兄弟姐妹一做错了事，就会受到严厉的训斥，甚至体罚。这给我们的心理造成很大的负面影响。我们总是怕做错了事。所以，尽管我生来还算天资不错，在学校中，总是被提名担任某项职务。 可是，由于我很自卑，缺乏自信，怕做错了事而受罚，因而，总是断然拒绝。这使得我一次又一次失去了施展自己才能的机会。一直到1987年，那时我已经33岁了， 当时我正在美国加州大学读研究生。 按照学校规定，每个研究生都必须做一个学术报告。可是，我从来都没有当着很多人的面站在讲台上讲话的经历。所以，当我第一次站在讲台上，面对众多的教授和同学们，我非常紧张，双手发抖，手中拿着的一根玻璃棒掉在地上摔得粉碎，引起哄堂大笑。 我当时真恨不得钻到地底下。可是，当我冷静下来后，我知道我必须通过这一关， 才能拿到我的研究生学位。所以，我鼓起勇气，按照预先的准备，有条不紊地把报告作完。万万没有想到的是，尽管我的英文发音不标准，加上我的听力很差，有时无法听清楚教授和同学们的提问，但当我结束我的报告时，大厅中响起了长时间热烈的掌声。 更没有想到的是，在场的听众中有一位已经退休的老教授，他是一位在本专业在国际上享有极高声望的权威，他也是本专业当时美国仅有的两位科学院院士之一。当他听完我的报告，立即就从他的座位上站起来，迈着颤巍巍的身躯 （他已经年过 80 ），第一个走到讲台上， 与我紧紧的握手，并对我说：“谢谢你给了一个很好的报告”。在他的带头下，在听众席上的所有教授们都走到我的面前， 恭喜我给了一个成功的报告。自从这次报告后，我的自信心就大大的提高了。
可以毫无夸张地说，这次报告不但大大地提高我的自信心，而且是我人生中最关键的转折点之一。自从那以后，我对摆在自己面前的任何困难和挑战都能从容以对， 有足够的信心和勇气去战胜它们。 我的事例说明一个道理，那就是人的自信心是可以培养的。一个人的勇气是建立在自信的基础之上的。所以，我们要走向成功，就必须相信自己，依靠自己，鼓起勇气，去战胜困难。是的，在人们走向成功的道路上，总会遇到各种各样的困难，要是你没有信心和勇气去战胜这些困难，不去试一试，那你永远不会成功。因而，树立信心，鼓起勇气，去试一试，闯一闯，你的成功机会就会大大的提高。
学会适当的自我保护
固然，信心和勇气是我们走向成功的前提，但是，光有信心和勇气并不能保证我们获得成功。 而且，过分自信，刚勇有余，谋略不足，可能适得其反。所以，要获得成功，还必须智勇兼顾， 适当地保护好自己。 道理很简单，生存是走向成功的最基本保证，人死了 ， 那还能去争取成功。 读者可能会问：“你的理论不是自相矛盾吗？你一方面鼓励人们去拼争，另一方面又叫大家求生存， 保性命。” 我的解释是：我的理论一点儿也不自相矛盾。拼争和求生存其实是相辅相成的事。说到底，拼争就是为了更好的生存。但是，我只鼓励大家去进行正当和合理的拼争，不希望大家去进行无理和不正当的拼争。我想说的是，不要为了一时，一地，和一己的私利， 去盲目地拼争，去做无为的牺牲，因为这样做是得不偿失。
当然，我并不提倡明哲保身， 更不支持舍身取义。因为我们在这里讨论的是如何获得成功，这是一个实质性的话题。 而舍身取义涉及的是精神和道德方面的范畴。有一句口号叫做：“不成功便成仁”。 这句话清楚地说明在成功和成仁之间只能取其一。大家是否听说过萨锤王子舍身饲虎这个故事。故事说的是萨锤王子路经一座高山时，看见山壁悬崖上有一只母虎和四只幼虎因饥饿而生命垂危， 所以，他为了救这五只老虎，就毅然跳下山去，用自己的身体喂了它们。我听了这个故事后，根本不相信世界上真有这样的傻瓜。 我认为当时的情景有两种可能：1。 萨锤王子当时正处在人生最痛苦的时期，或是因为得不到心上人而绝望，或是因得不到皇位而心灰意冷，或是身患绝症而痛苦不堪。反正他是不想活下去了， 所以，他就利用这个机会用自己的身体喂了老虎。2。 他在看到老虎后，吓得失去知觉而掉下山去，他的身体正好落在老虎的身旁，被饥饿的老虎吃掉。不管是哪一种情况，这一偶然事件被他的皇室利用了。他们用其进行仁义道德的宣传，为王子树碑立传， 歌功颂德，使其死有所值。 不过，在作者看来，萨锤王子的这种“好心”和“勇气”实在是荒唐可笑而毫无可取之处。我相信读者中的绝大多数都会同意我的观点的。事实上，只要稍微有一些逻辑思维的人都可明白，萨锤王子的这种做法就是最典型的无为的牺牲，是不值得提倡的。为什么呢？因为他救的是害人虫，也就是说，他的这种做法的结果是对社会有害的。即使被他所救的这五只老虎今后不去伤人和其他动物，萨锤王子的本身身价也决不至与五只老虎相等， 他完全可以利用自己的才能和特殊地位，为社会，为人类做出更大的贡献。他为什么不能为生活在水深火热之中的千千万万老百姓做一些有益的事呢？要是那位读者不同意作者在此的观点，那他对作者的“成功”定义就产生了曲解。
不久前，我的一位朋友问我这样一个问题：“有一位二十几岁的大学生，为了救一个七十几岁的老农民，自己牺牲了，你说值不值得？” 我立即对我的朋友说：“这里无法用值不值得这样的思维来讨论这个事件。” 我的朋友立即问道：“为什么呢？” 我说：“因为这个大学生在救这位老人前，一定没有想到自己会死，他当时想到的是立即把遇难者救起来， 而且他一定认为自己有这个能力， 不过，他没有想到的事情发生了，他自己就成为这个不幸事件的牺牲品。” 在这里，我虽然没有正面回答“值不值得”这个问题，但是这个问题却引起我一连串的想法， 尤其是学会自我保护的重要性。 比如说，一个不会游泳的人，看到另一个落水的， 也不会游泳的人， 已经奄奄一息， 他就不顾一切的跳入水中去救那个落水的人， 其结果两个人都死了。这种情况说的是, 这个人虽然有勇气，但是缺乏成事的必要本领和基本的自我保护意识， 所以，不能成功。
以上的事例也许太简单，读者可能仍然难以理解自我保护与成功之间的关系。现在让我们一起来看一看下面的一个事例：有两个不会游泳的人落入水中快要被淹死了，这时来了两个会游泳的人，一个叫张三，另一个叫李四。张三不但会游泳，而且受到过严格的水中救人的训练，知道如何在水中救人。而李四只会游泳，不知道水中救人的技术。他们两人同时跳入水中，去救那两个落水的人。 张三从被救人的背后接近目标，用他的一只胳膊勾住被救人的颈部， 将其拖至岸边。 他的这种做法就是首先有效的保护好自己，不让被救人在惊慌失措中伤害到自己或者妨碍自己的行为。所以，他成功地将被救人救上了岸。李四从被救人的正面接近目标，他的双手被处于惊慌失措中，已经丧失了理智的被救人的双手紧紧缠住， 两人抱成一团，挣脱不开，结果两人都沉入水底而淹死。李四没有成功的原因是因为他没有有效的保护好自己，所以，事与愿违，丧身水底。
读者也许已经领悟到我这里指的“合理的自我保护”有“量力而行”的意思。也就是说，当我们鼓起勇气去做某一件事时，要沉着，冷静，周密计划，根据自己的能力去做。要不然，就有可能做出以卵击石的蠢事来，其结果，只会伤了自己，但却于事无补。
与自信心和勇气一样，一个人的自我保护意识也是与其个性紧密相关的。通常情况下，一个刚直不屈的人的自我保护意识就较弱，而一个处事圆滑的人的自我保护意识就较强。 总的来说，人们都会在其人生的经历中慢慢地学会自我保护，尤其是那些从死亡线上走过来的人，更懂得生命的意义。所以，自我保护意识除了与个性有关外，与年龄也成正相关，也就是说，随着年龄的增长，自我保护的意识会越来越强。 因而，自我保护的意识是可以在实践中学到的。
保持健康的心身
假如我们把信心和勇气当作获得成功的钥匙，把自我保护意识作为保险，那么健康的心身就是成功的根基。要建造一座又高又大的大厦，必须要有一个坚固的根基。 同样，要获得更多更大的成功，就必须有一个健康的心身。这里的“心身”包括心理健康和身体健康两部分。但心理健康比身体健康对一个人的成功起的作用更为重要。道理很简单，要是一个人很有勇气和才华，但是他心术不正，贪婪而又邪恶，那么他为社会做出的肯定不是贡献，而是罪行。用作者本著的标准，他只能算作一个失败的人。 下面作者将向大家介绍一些保持心身健康的经验和知识。
1．寻找和附属于一种符合自己心灵的信仰。 我们人类是有意识和灵魂的高级动物，这是人类区别于其他动物的最重要标记之一。人类在征服和改造自然的过程中，深切领悟到要战胜自然界的敌人，光靠个人的力量是根本不行的，必须组织起来。 因而，各种宗教和政治团体就应幸而生。在此，我提及的信仰包括宗教信仰和政治信仰。 当今世界，宗教信仰种类繁多，但最主要的是基督教，佛教，和伊斯兰教。 各种政治团体更是多不胜数，最有名的是共产党，民主党，共和党，社会党，等等。基督教宣扬世界是由神创造的，神用他那法力无边的爱心和善意来消除人世间的憎恨和邪恶； 所以，基督教倡导的主要是奉献和相互关爱。主耶稣用他自己的宝血来饲养众信徒的灵体，净化他们的灵魂，使他们死后能顺利进入天堂。佛教倡导的是善待众生，乐善好施，广结善果，认为只要功德圆满，凡人也可成为佛。佛教的理念是：善有善报，恶有恶报，六道循徊，有功德者死后进入极乐世界，作恶者死后被打入地狱。佛教认为人生的一切烦恼和痛苦都是由于人的贪欲所致；因而，要消除一切烦恼和痛苦，就必须去除一切欲念，进入四大皆空的境界。伊斯兰教提倡的是兄弟情谊，团结友爱，和忠贞不渝。 虽然这三种宗教各有自己的教义和宗旨，但是归根结底，他们的本意都是一样的，那就是引人从好。要是你是一位有神论者，相信神佛的存在，那么你应该参与一个符合你个性和思想意识的宗教团体。要是你是一位无神论者，那么你得积极争取成为一个政治团体的成员。
为什么呢？我相信读者中的大多数人在人生的经历中都遭受过挫折， 或碰到很大的困难， 或遇到不顺心的事， 或面对人生的艰难抉择。每当这种时刻，我们就会心烦意乱，心事重重，甚至吃不下饭睡不好觉。 在这种情况下，我们都希望能得到外界的帮助，得到心灵上的安慰。可是，你也许不太信得过你身边的亲人和朋友， 或者你的亲人和朋友都帮不了你。要是你是一个真正的无信仰的人，此时此刻，你就会感到孤立无助， 悲哀绝望。 可是，要是你是一个宗教信徒，或是一个政治团体的成员，你就可以从教会或组织上得到帮助。所以，有一句格言：“苦难能适时地叫我们摊开圣经”。作者认为，不管是圣经，佛经， 古兰经，还是中国共产党章程，他们都是人类的宝贵财富，是保持人们心灵健康的高级补品。经常读一读这些经书和章程， 对我们的心理健康有百利而无一弊。还有，当你有了一种信仰，你的心中就会建立起一个你可以依懒的偶像。当你烦恼的时候，你又不想把你的烦心事说给别人听，那么你就可以默默的与你心中信仰的偶像交谈。 这样的话，你的心灵也许可以得到一点安慰。
也许你在人生的经历中还没有遭受过重大挫折，或遇到过很大的困难， 但是，你可能有时会感到孤独寂寞，体虚疲乏，心惊害怕。 假如你心中有“神”，在这种时刻，你心中的这位神就是你最好的良师益友，他能给你带来友情，力量，和勇气。在神的面前，你可以尽量倾吐你的心声，他一定仔细的聆听，绝不会跟你争吵。但是，当你产生邪恶之念时，他就会及时地向你提出警告；当你有贪欲时，他会及时的约束你。所以，有他在你心里，邪念贪欲就无处藏身， 而正义之气就会大大地增强。这就为你的成功打下了坚实的根基。
2． 积极参加体育锻炼。我们现在讨论的是身体健康，在健康论中，我已经指出，“健”和“康”含有不同的意思。一般来说，康字指的是没有毛病，生理正常； 而健字指的是肌肉和线条，有刚健和美的意思。古今中外，在战场上的将帅中，大多数都有一幅钢筋铁骨，给人一种威武雄壮的感觉。 他们都是通过苦练而成的。所以，体育锻炼是增强人们体质的最好办法。 可是，体育锻炼是很辛苦的，没有坚强的意志力是不行的。因而，大家都知道有一身强健的肌肉是很了不起的，但是，人群中的大多数人都没有能练成一身强健的肌肉，那是因为他们怕苦怕累的结果。
作者认为，一个人想成就一番大事业，就必须有一个强健的身体。 所以，哪怕最苦最累，也得坚持锻炼身体。作者根据自己的经验，愿意谈一谈积极参加体育锻炼的方法，途经，和步骤。
A.参军。要是你很想把自己练成一个强健的人，但是又没有足够的自觉性做到这一点，那么，参军也许是较好的途径之一。 大家知道，军队是个大熔炉， 一个有战斗力的军队，必须军纪严明，刻苦练兵。所以，在这种环境中，你想偷懒也不行，要不然，你就会掉队，就会被人看不起。而且，军体训练是全面性的，摸爬滚打，跳跃投射，样样都得练。
B.进体校。 体校，顾名思义，就是训练体育技能的地方。在体校里，一般都有职业的教练帮助学生进行体质和技能的练习。这种训练是科学性的和系统性的。当然，这种训练一定是很辛苦的。 不过，在那里，也由不得你偷懒。即使你缺乏自觉性，在教练的监督下，你还得照样练。
C.加入体育俱乐部。体育俱乐部有两种：一种是职业体育俱乐部，能进入这种俱乐部的人都是具有特殊体育才能的人。 另一种是业余体育俱乐部，它是由一些兴趣爱好相同的人组织起来的小团体，在业余时间进行一些体育活动。 加入俱乐部的好处是让你感受到一种积极的气氛。比如说，当你感到兴趣不足，鼓不起劲继续练下去的时候，我劝你坚持到健身房去。 在健身房， 当你看到其他会员正在认真刻苦地锻炼，你也许会被这种热烈的气氛所感染，继续练下去。
D.循序渐进。要是你不具备以上的任何一个条件，那么，你就必须做到自觉自愿的坚持体育锻炼。可是，要真正做到自觉自愿，坚持不懈，那可不那么容易。作者的切身体会是：体育锻炼一开始的头三个星期是最关键的时期。 在这一时期里，身上的肌肉还没有适应过来。所以，往往会感到肌肉酸痛，尤其是手臂，腿脚，和腰背的肌肉。许多人因为吃不了这种苦， 就会半途而废。我的建议是，为了避免这种情况的发生，一开始的几天，把运动量定得轻一点， 让肌肉有一个适应的过程，慢慢的增加运动量。
E.持之以恒。要真正练成一身强健的肌肉和过硬的本领， 最关键的是要做到坚持不懈，持之以恒。 切不可三天打鱼，两天晒网。要是你已经克服了头三个星期由锻炼给你带来的痛苦， 那么，接下来的三个月就是一个巩固期。 这个时期是考验你的意志力的又一个关键时期。 在这个时期，你的肌肉由适应期而进入增长期。要是你锻炼方法得当，经过这个时期，你就会明显感觉到你身体的某些部位的肌肉已经强大起来。这种身体上的变化会给你的心理带来正面的刺激，使你信心增高，力量增强。因而，你可以开始享受由刻苦锻炼而获得的成果。一般情况下，你要是顺利地通过了前面两关，到第三阶段， 问题就不会很大。一方面，你已经尝到了锻炼的甜头，而且你身上的肌肉也不会像一开始那样痛了。另一方面，你已经建立了一个习惯。
F.就地取材。有的人会抱怨锻炼身体缺乏必要的条件，比如说，去健身房要交会员费，体校和军队也不是你想去就能去的地方。 这话说得也有道理，可是，你要是真心要锻炼身体，不去那些地方也照样可以进行身体锻炼。 我自己就经常利用办公室，卧室，和野外草地进行各种体育锻炼。 在办公室，我利用工作间隙做俯卧撑； 在卧室，利用睡觉前的时间做仰卧起坐，锻炼腹肌；在野外草地，打太极拳。 其实，只要你有心，锻炼身体是不受时间和器材限制的。
3．培养好的饮食起居和卫生习惯。体育锻炼对一个人的“健美”有很大的帮助，而人们的饮食起居习惯跟其“康”的关系就较为密切。随着时代的进步，人们的生活水平不断地得到提高。 在过去生活品短缺的年代，人们的许多疾病是由营养不良引起。但是，现今的情况却却相反，许多疾病是由营养过剩所致，其中最明显的是过度肥胖症。除了营养过剩外，食物的构成也发生了很大的变化，过去主要是以素食为主，现在荤菜的比例已大大提高。这些荤菜含有大量的胆固醇和动物脂肪， 它们在人体内的过量存在会对人体的心血管造成伤害， 从而引起心血管病。所以，我们一定要注意自己饮食的“质”和“量”，绝不要吃得太多太好。 这是作者在新时代对各位提出的一个忠告。
除了上面说的问题外，随着“电子化时代”的到来，电视和电脑的普及也给人们的健康带来新的挑战。这主要表现在两方面：1。 玩电脑游戏而上瘾，从而影响作息时间。有的电脑迷在电脑上玩游戏可以通宵达旦，废寝忘食。 久而久之，这很可能对其健康造成伤害。 2。 由长时间使用电脑而引起的肌肉损伤， 主要发生在颈部和上背部。
作者建议，为了保证你的健康，你必须养成一个良好的饮食起居习惯， 做到一日三餐定时定量，荤素比例适当，有一个正常的作息规律；同时 要有一个好的卫生习惯， 以减少被感染的几率。
合理和高效的利用资源
要做到合理和高效的利用资源，我们必须首先知道那些资源是属于我们自己的，也就是说， 是我们可以任意支配的。 正如作者在第二章中所述，在这个世界上，资源的分配是很不均匀的。在有形资源中， 权力，大笔资产，和长得非常英俊漂亮只属于人群中的少数人， 我们中的大多数人都没有这种资源可以利用。所以，也就谈不上合理和高效的利用这些资源。那么，我们中的大多数人有哪些资源可以由我们自己任意支配呢？作者认为，时间，智商，和体力是每个人都具有的资源， 也是每个人可以任意自由支配的资源。 在这三者中，智商和体力可因人而异，只有时间是人人平等的。
要知道一个人能否合理和高效的利用资源，我们必须让人们在拥有同等资源的基础上进行较量。 在现实生活中，棋类比赛是测定人们能否合理和高效利用资源的最公正和最有效的方法。其根据是， 比赛双方所拥有的资源是一样的，所以，谁能更合理和有效的利用自己可支配的资源，谁就能获得最后的胜利。 读者可能会认为我这里讲的实际上是一个人的智商和谋略。 不可否认，智商和有效的利用资源呈正相关。一般来说，智商高的人，就懂得更有效的利用资源。所以，要是一位智商很低的人拥有很大的权力， 他一定会造成人才和财物的极大浪费。
简单的来说，一个人的成就等于他的智商，体能，和他所花时间的乘积。要是两个人具有同等的智商和体能，那么谁花的时间多，谁就会保持领先和取得较大的成绩。即使乙的智商和体能不如甲，只要乙比甲多花功夫，乙照样可以获得和甲一样的成就。 我自己的亲身经历就可说明这一点。我的听力只有正常人的十分之一，英语水平又很低， 在美国加州大学这样竟争激烈的高等学府中与其他同学们争高低，在体能上就明显的不如其他同学。我就采用乌龟和兔子赛跑的策略，别人休息时，我仍然在“爬”。 在我攻读硕士和博士学位的几年中， 几乎所有的周末和节假日都被我用在学习和做实验上。最后终于如愿以偿地获得了博士学位。 在同系的学生中， 尽管他们都体能正常， 但有40%的同学未能获得学位而被淘汰。大家可以看出，我成功的唯一诀窍就是高效的利用时间。事实很清楚，我和其他同学拥有同等的时间，那就是一周7天，一天24小时。 但是我把一周的7天，一天中的14个小时都用在读书和研究上， 而有的同学只把一周中的5天，一天中的8小时用在读书和研究上。由此可以算出，我每周花在读书和研究上的时间是98小时，而有的同学是40小时。 说到这里，使我想起当年一件难忘的往事。有一天，当我正在我导师的办公室和我的导师讨论下一步的研究课题时， 隔壁办公室的另一位教授笑眯眯的走进来对我的导师说：“欧文（我导师的名字），我想用我的四个研究生和两个博士后换取你的继平，你能同意么？” 我的导师立即问道：“为什么呢？” 那个教授情绪有点激动地说：“你只有继平一个学生，你的实验室通常在晚上10点以后照样灯火通明， 继平仍在里面做试验；而我有6个学生，但是我的实验室通常在晚上9点以后就灯光全无了，没有一个人在里面做试验。我想更有效地利用我的实验室，所以，想请继平到我的实验室来。”当然，交易是不可能的，那位教授的真正目的是在我的导师面前夸赞我是一位懂得有效利用资源的人。
对于智商低的人来说，他们实际上可以利用的资源就只有体力和时间。但是时间是人人平等的， 要是智商高的人和智商低的人花同样的时间，智商高的人就会领先。所以，实质上，智商低的人只能凭自己的体力来求生存。 在社会上，做体力工作的人一般社会地位较低，而且收入也低。 因而，他们是一个弱势群体， 缺乏竞争力，成功的希望也较低。
这里作者必须特别指出，虽然时间对于每个人来说是平等的，你我每天都拥有24小时，但是时间是有先后的， 而且时间是不会倒流的。 鉴于社会上的一些资源非常有限，你如果不能抢先得到它们，那你就会失去机会而永远得不到它们。 举个最简单的例子来说，某市有一个市长的位子空着，你要是没有能够抢在别人前面争得这个位子，那你就不能成为这个市的市长。 所以，能否抢得先机，往往对成败起着关键的作用。 比如说，就今天的科技实力而言，日本和美国都能造原子弹， 但是在1945年，只有美国能造原子弹。 要是在1945年，会造原子弹的是日本而不是美国，那么 二次世界大战的结局就会大不一样。因而，抓住机遇，抢占先机，是获得成功的一个重要法宝。
吃苦耐劳和无私奉献
获得成功的另一个不二法门就是勤奋努力， 具有吃苦耐劳和无私奉献的精神。 尽管各人的社会分工不同，但是不管我们在哪一个岗位上任职，我们要做好本职工作，就必须有高度的责任感和神圣的使命感。 人群中，由于各人世界观的差异，对待劳动和因负责任的态度也不一样。有的人天生勤快，不怕苦不怕累，出大力流大汗， 积极主动地做出自己的奉献； 有的人则懒得要命， 怕苦怕累，斤斤计较，总想从别人或单位那儿得到好处，做了一点小事，就到处宣扬。 一般来说，那些勤奋努力的人就比那些懒惰的人容易取得成功。 总的说来，奉献和成功之间存在着正相关的关系，一个人付出的奉献越多，其获得成功的几率就越高。所以，在美国，一流的大学在考虑新生入学的标准中，对其做义工的记录相当重视。要是两个学生具有同等的学分，那位义工做得多的学生就会被优先录取。连普通老百姓也懂得一个简单的道理，那就是想要好的收成，必须辛勤耕坛。 正所谓，一分耕坛，一份收获。 世界上那有不播种就可获得丰收的道理呢。那些不劳而获的人实际上跟小偷差不多。
在现实生活中，我们生活和工作的环境条件差异很大。有的人只愿意在环境条件较好的地方和岗位工作，不愿意到环境条件艰苦的地方和岗位去担任职务。这种人实际上等于自动放弃走向成功的一些机遇。为什么呢？ 因为艰难困苦是检测人们意志力和才能的试金石。意志坚强又有才能的人在这种环境下就能展示其优势，从而走向成功。 我自己的经历可以为此做一个有力的证明。 1992年，我刚从加州大学获得博士学位，到位于加州中部的皮托（Petoseeds）公司作博士后。当时，加州正在流行一种蕃茄白粉病， 此病从1985年开始，对加州的蕃茄工业造成巨大损失。 所以，加州的蕃茄农场主联合会拨出五百万美元的经费，用于对这个病害进行抗性育种的研究。加大戴维斯分校的一个课题组中标而赢得了这笔经费。可是，五年过去了，他们仍然没有能够成功地在实验室或温室内对蕃茄幼苗进行人工接种鉴定。与此同时，位于加州的各大种子公司也对此病害作了大量的研究工作，但是都不能在温室内做人工接种。在我到达皮托后的第六个月，我的老板就把这个研究课题交给了我。当时正是加州的夏季高温季节，田间的高温通常可达40摄氏度。温室内更是又湿又热， 在里面工作如超过10分钟，就会大汗淋漓。所以，大多数研究人员都只愿意在凉快舒适的实验室内做试验，很少到田间和温室内做试验，因而，每天下午的3点钟以后，在公司的8个大型温室内就很少看到人影。面对艰苦的工作环境，我没有任何怨言，勇敢地接受了这个任务。首先去田间采收标本和菌种， 然后坚持长时间的在温室内作各种试验。有一天下午5点钟左右，公司主管科研的一位副总裁到温室内检查工作，当他看到我一个人浑身大汗淋淋的站在那里做试验， 就走得很靠近我的身边（因为温室内的鼓风机嘈音很大）很认真地对我说：“从你的身上，我看到了一个人的责任心和使命感，我现在正式宣布，本公司从现在起就正式聘用你为研究员，你原先为期一年的博士后合同到此为止。” 因为我当时一点儿思想准备都没有， 加上我原先准备在完成博士后的研究后，立即回国工作，所以，当我听了他的话后，连一个谢字也没说，有点激动地问他：“那么系里另一个原先进行这项研究的科学家怎么办，会不会因为我的聘用而失去他的工作？” 那个大老板立即回答说：“这个你不用担心，我们自然会妥善处理的。”第二天，他就让他的秘书越级（不经过我的顶头上司）直接为我办了一整套正式聘用的手续。也许我的吃苦精神感动了上帝，在我接受这项任务的三个月后， 我成功地研究出在温室内人工接种的方法，令业界的同行们刮目相看。从此以后，公司内有关植物真菌抗性方面的研究课题大都由我领衔。
吃的苦中苦，方为人上人。
靠后台但更得靠自己
显而易见，人群中有后台的人，尤其是那些有大后台的人，在走向成功的征途上就比较顺利一些。可是，人群中真正有后台的人是不多的， 绝大多数人都没有真正意义上的后台，他们中有的人靠的是精神上的后台，寻求“神灵”的帮助和保护。但是，不管是有真正的后台的人，还是获得神灵恩典的人， 要是他本人不努力，不争气，那么他的成功也是徒有虚名的， 是不可靠和不稳固的。 为什么呢？因为后台有不可靠的时候，或者说那人的后台倒了， 他就失去了一个可利用的资源和优势，他的竞争力就比不上那些努力进取的人。再者，那些不争气的人，往往把事情搞得一团糟，最后连他们的后台也因此受牵连，被拖下水。
毛泽东曾经说过：“外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用。”适当的温度可以使鸡蛋孵化为小鸡，但温度决不能使石头孵化为小鸡。后台只是一个外因 ， 这个外因必须通过内因才能起作用。 所以，要想获得成功，我们必须自己积极努力去奋斗拼搏。即使你是倚靠上帝作后台，也是同样的道理。这是因为我们的上帝是非常英明和公正的， 他只把他的恩典赐给那些勤奋努力和积极向上的人。 上帝清楚地知道，要是他把恩典赐给那些依懒思想严重， 自己不想努力的人，那么这个世界上就没有人再愿意为他勤奋工作了。
去年回国的时候，想帮助兄弟们创办一个企业，在跟他们讨论有关计划时， 他们坚持认为在中国要办成事，必须要有后台，或者通过“关系”才行。任凭我怎么劝说都没用。我当时气的把桌子上的一个茶杯摔在地上， 怒气冲冲地对他们说：“我在杭州的兄弟（太太的哥哥）， 他不是没有任何后台吗，而且他只有小学文化，他只是和他的儿子学会了驾驶技术，用辛苦挣来的钱买了一辆运输车，专门搞运输，几年下来，不是也在杭州城里盖起了自己的五层楼洋房了么。”我这里举的这个例子，就是最好的内因是变化的根据的实例。
记得在25年前大学毕业离校时，有一位同学在我的私人离别赠言手册上写了一共四个字：“要靠自己”。二十多年来，我一直铭记这位同学的叮嘱，依靠自己的勤奋努力去创造自己的未来。今天，我已经被列为二十一世纪伟大思想家和杰出科学家。 使我感到特别欣慰的是，我所取得的这些成就，除了上帝的特殊恩赐外，靠的就是我自己的努力。
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