蒋继平
2013年7月8
日
以前经常有网友要我谈谈如何选择职业取向的话题。
说得更具体些，是选择学校， 还是企业或者研究机构，
要是企业的话， 是私企还是国家单位。 对于这样的问题，
我以前也在一些回复和博文中简单地给于一些答复。
因为我的职业生涯主要是在美国的私企中度过的，
所以， 我的观点不一定适合每个人的具体情况，
我觉得每个人应该根据自己的特征来选择自己的职业。
我所能提供的信息是帮你了解这些单位的优缺点。
凭我个人的经验和知识，
我觉得学校和企业各有各的特色。
学校的特色是：
作为一个正式教授，兼具教育和科研的双重任务，
因而， 要是做得很出色的话， 可能桃李满天下，
论著堆成山。 还有， 学校环境优美， 人文素质较好。
再者， 一旦通过审核， 可以享受终身职位，
不用担心被解聘的困境。 但是， 教授往上升的机会很有限，
尤其是行政上提升更是难上难。 更进一步来说，
总的来讲， 平均的工资待遇教授一般比私企的同级别研究员要低一些。
学校对教授同样具有双重要求， 一是必须具有良好的口头表达能力，
二是必须具有积极的研究兴趣和才能。
企业的特色是：
作为一个主要研究员， 只要专注科研工作， 不要担负教育任务。
在私企中， 个人的业绩是工资， 奖金和提升的主要因素。
提升的空间比较大， 工资和奖金也比较高，
获得专利的机会也比较多。 但是， 私企的职位是不稳定的，
每年都必须经过严格的考核， 而且， 发表论文的机会也很少，
更没有桃李满天下的荣誉。 国家单位的研究机构，
同样是专注科研，福利条件比较好， 退休劳保有保障，
工资有比较统一的规定， 一旦通过考察期， 达到考核
的指标就可以享受终身职位。国家研究单位的研究人员可以发表论文，
所以， 他们也可能论著很多。 但是， 国家单位的工资比私企要低一些，
尤其是奖金。美国国家研究机构的奖金是很有限的，
而且提升的空间不大， 竞争异常激烈。研究机构一般不需要研究员们具有良好的口头表达能力，
只要能够做好科研就行了。
鉴于以上的现实，
我们在选择职业单位时， 要充分考虑自身的特征，
寻找最适合自己的单位来应聘。简单地来说，
假如你喜欢与人打交道， 善于表达， 愿意专研， 那么，
最好在学校工作。 假如你是一位非常喜欢埋头思考，
很少原意与人打交道， 不太善于表达的人， 那么，
最好在企业找工作。
现在让我用自己的经历作为一个具体的事例，
希望可以作为读者的一份参考。
我在1991底从加州大学河滨分校植物病理系获得博士学位前，
当时我的博士论文委员会第二导师， 美国科学院院士把我叫到他的办公室，
要我在获得博士学位后， 在他的实验室做博士后。他给我提供一个博士后待遇。
我当时答应考虑他的条件。 与此同时， 我当时也在联系一个私企的博士后。
后来， 那个私企也很快聘我作博士后（没有面试应聘，一个电话直接录用）。
当我得到两个博士后的位子后，
我认真地分析了我自己的特征和两个单位的条件。首先，
这两个单位给的博士后待遇相差很多， 几乎相差一万美元左右，
也就是说私企高出学校很多。 这一万美元的差异在今天看来是一笔很小的数字，
可是， 在1991底的时候，
对于我这个穷怕了的人来说， 是一笔可观的财富。
第二， 学校的博士后的研究方向是模型方面的探讨，
而私企的博士后是应用方面的研究， 是跟我学的知识相关的，
也就是可以发挥我已经有的知识才能。 再者，
我的听力有严重的损害， 根本不可能在学校担任教育任务，
所以， 即使在学校做博士后很出色， 也不可能成为正式教员。
最后， 我当时也想回国服务。因为我出国前搞水稻研究，
而水稻属于种子领域， 那个私企正好是在种子领域，
所以， 我想利用这个机会亲自体验一下美国种子领域的研发动向和程序。
综合这些特征， 我决定到那家私企做博士后。
顺便给大家讲一个故事，
大概在1996 年的一次美国植物病理学年会上，
加州河滨分校植物病理系的大多数往界毕业生都相聚在一起，
他们来自世界各地。 其中有一位比我早毕业一年的博士，
他那时在爱达华大学（University
of Idaho）做助教（Assistant
Professor）。
他私下问我的工资多少， 我就实事求是地告许他。
他听了后几乎不敢相信。 当我反问他的工资后，
他很难为情地告许我他的工资比我低两万美元。
我听了也不敢相信他说的是真的， 后来我就在有关地方查证，
结果发现是真的。 当然， 加州和爱达华有一些地区差别。
加州的工资在同级别比爱达华要高一些。 不过，
我当时只告许他实际工资， 没有向他透露奖金的数字，
而大学更没有奖金这一项。 他在大学的优势是可以发表论文和专著。
而我很少发表论文。 在同一个会上， 来自南韩的两位同学，
他们毕业后回韩国在首尔的大学中当教授，
也请我为他们介绍美国的私企职位。
现在想来，
我自己觉得当初的选择是明智的， 是适合自己特征的。
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