蒋继平
2017年9月5日
我得到这个想法是由于最近的两个经历。首先是把我88岁的母亲接来一起生活， 其次是最近回国到我的家乡农村走访看到的景象。
我要声明的是， 我这里用的两个数字是很明确的， 一个是80岁以上， 一个是大多数。 我用大多数是因为每个群体中都有少数例外。 比如说， 经常在科学网上发博文或者评论的80岁以上的老学究们就是例外。 这些人是那个时代的幸运者。 他们有知识文化，属于那个时代的社会精英， 不能与生活在社会底层没有文化知识的普通大众相提并论。
八十岁以上的老人是出生于上世纪30年代以前的人。当时，中国的人口大多数还是在农村。他们中的绝大多数都没有接受正规的教育，缺乏文化知识。虽然改革开放后大量农村人走向城市， 但是， 这部分人几乎都是中青年人， 年纪大的都留在家乡。
鉴于这样的时代背景和社会发展趋势，中国目前80岁以上的老人大部分生活在农村。 他们没有文化知识， 不会使用现代科技产品， 不会读书看报， 几乎没有任何精神意识上的爱好和追求。他们的后代大部分已经离开家乡，在城镇或者其他地方谋生， 剩下他们孤零零地过日子。
这些农村老人，经济上没有保障， 生活上不能自理， 属于真正意义上的一个家庭负担， 也是一个社会包袱。他们确实属于这个社会最悲惨的人。
由于这样的社会现状， 这些人催生了一个新的社会行业， 就是敬老院或者养老院。据我估计， 这个新兴行业的前景非常好。
我去年回国的时候， 到家乡乡镇的一个养老院做实地考察， 其目的是为我妈妈进养老院作准备。
我亲眼看到的是满目凄凉景象。 当时正是开饭的时候， 是正月初六， 本来是一家人团聚欢乐的时刻， 他们个个眼神凄凉， 脸色阴沉， 一副十分可伶的神态。我看到这样的境况， 心中一阵难过， 立即打消了送母亲进养老院的想法。
鉴于这样的经历， 我想尽办法， 花时间和金钱把我妈妈接到美国来和我们一起生活。 我让夫人专程回国接她老人家。 到了家中为她提供最佳生活条件。 可是， 两个月下来， 她还是觉得生活无趣， 要回中国去。
我想来想去想不通， 为什么过着这样舒适的生活还是不满意。 后来终于找到了答案。 她是文盲， 既不能读书看报， 也不会使用手机电脑， 耳朵有点背， 电视音频听不清， 字幕看不懂，家用电器不知道怎么用。所以整天在家无所事事， 无聊的很。 她在家乡可以和村子里的人玩麻将， 这是她唯一的生活爱好。还有， 她一辈子生活在比较艰苦的环境中，养成了艰苦朴素的生活习惯， 看到我们的现代化生活方式很不适应。在餐桌上， 一张餐巾纸也要撕成两半用，衣服要用手洗， 碗筷要用手洗。 我们全部用机器。她觉得太浪费， 很心痛。
像我妈妈这样的农村老人很多， 他们的景况不会比我妈妈好到那里去。我妈妈有六个子女， 五个儿子和一个女儿。 我和妹妹的家庭条件不错， 所以， 可以给妈妈足够的生活保障。但是， 即使生活上有保障， 他们还是不能享受时代进步带来的生活乐趣。 因为他们没有文化知识，跟不上社会发展的步伐 ，所以， 他们的生活就显得很落后， 很单一， 很无趣。这就是我说的他们是最悲惨的人的主要理由。
这是他们的不幸。 这个不幸是时代造成的， 是我们不能改变的。
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