科学研究历来都是不顾伦理的冒险行为

蒋继平

2018年11月28日


最近国际国内对贺建奎团队首创基因编辑婴儿事件议论纷纷，反对， 声讨和谴责之声不绝于耳。 对基因编辑婴儿实验持否定观点的人主要的顾虑是风险和伦理。他们担心一旦这样的实验获得成功， 必将给世界带来巨大的冲击， 将来人类很可能用这种技术来“定制宝宝”。

这种担心虽然有一定的道理， 也是严谨对待科学的态度， 但是，因为顾虑重重，不敢冒险， 墨守成规， 那不是科学研究应该有的精神作为。

纵观世界科学发展史，许多重要的科学发明都是有违伦理的， 所以， 刚开始的时候， 通常遭到社会的反对和谴责， 或者至少不被大多数人所接受。 下面是我对科学研究不顾伦理的几个具体例子。

第一， 孟德尔的遗传实验。 他用不同的花色进行人工杂交。 这在当时属于严重的违背伦理的做法， 也是有违自然规律的。

第二， 大规模杀伤性武器。核子武器， 化学武器和生物武器的研发对人类的威胁大家心知肚明。 这些武器既不符合伦理又给人类带来极大的风险。

第三， 性爱机器人。 这个不用多说。

第四， 转基因。 转基因与基因编辑属于同一领域的科研活动。 但是， 转基因比基因编辑更复杂和更加违背自然规律。 因而， 转基因比基因编辑更加违背伦理和具有更大的风险。

所谓伦理， 说穿了就是人们的传统观念。科学研究讲究的是创新。 创新必须打破传统。因而， 科学的创新一开始总是被认为有违伦理， 这是可以理解的。

鉴于此， 我觉得思想比较保守的人，对新事物的接受能力就较差。 所以， 当新事物刚出现时， 会自然而然地产生抵触情绪。这也是可以理解的。

中国具有五千年的文明历史， 人们的传统保守观念特别严重， 对新事物的接受能力比西方国家要差一些， 在需要打破传统的创新方面更是畏首畏尾， 所以， 不但至今很少有重大的创造发明， 而且对新事物的抵触情绪特别强烈。 这更是可以理解的。