第一次到中国出差（上）
蒋继平
自从女儿送回国以后，我和太太真是整日牵心挂肚，非常想念。因而，我在公司中经常在几位好友面前谈起这种思念之情。老板也听到一些风声。再说老板也有话在先，就是只要我自己愿意，每年让我回国出差一次。
在1996年的6月份，老板把我叫到他的办公室讨论关于去中国进行田间检查的事。他首先征求我的意见，问我是否愿意亲自去。我当时真的很想念在中国的女儿，而且想实地了解一下中国的种子繁殖到底处于什么水平，也想为农民解决一些实际问题，用我的知识才能为国家的农村建设服务。
因而，我就立即表示愿意亲自到中国去出差。
决心定下后，我们就准备具体的行动方案。当然公事方面的安排都是由公司的秘书负责办理。我和太太决定利用这次机会把女儿接回来自己带，哪怕最苦最累也要熬过去。
我先乘坐一家美国国内航班到洛杉矶国际机场，在那里与一位公司总部来的质量检查员一起乘坐美联航的班机，途经日本，再到北京。
当时正好是7月中下旬，北京的气温很高。来机场接我们的是公司在国内的代理部的一位经理和中国国家种子集团公司的一位经理。中国国家种子集团公司专门为我们开来了一辆凌志汽车（Lexus）。我们住在和平里大酒店，据说那里靠着农业部不远，还有很多外国使馆。
我的那位同事是一位美裔墨西哥人。他身高体大，脸色黝黑，一看就知道是个外国人。他的身高至少比我高出20多公分。 因而，他在旅馆中很引人注目。当时在旅馆内值班的一位从8341部队退伍的旅馆警卫想与我的这位同事扳手腕。那位警卫看上去也是身高体大，一股武士的气度。
为了不让我的这位同事感到很尴尬，我主动提出来迎击那位警卫的挑战。当时在场的人没有一个会相信我会是这位警卫的对手。不过我们在十分公平的比赛规则下分出了高低。 这让许多在场的柜台小姐和经理们深感意外。
我们的行程首先在河北地区进行检查。 我们的第一天在北京郊区附近检查，然后到承德避暑山庄住宿。在承德避暑山庄的旅馆内，即使半夜时分也会接到一些莫名奇妙的电话，在电话的另一头总是一个娇声娇气的女孩子的声音。 因为我的听力不行，我也听不清楚她在说什么，而且说来也很奇妙，我的耳朵在听人说话时总是有选择性的，凡是我不应该听到的东西，好像总是有一种东西堵在耳朵里一样，故意不让我听到。
在河北检查完以后，我们就去辽宁。辽宁省种子公司派来一辆中型面包车接我们。陪同我们的是省种子公司的总经理和他手下的一些部门经理和技术员。辽宁是当时本公司在中国进行种子繁殖的大本营。 在80年代初，本公司就在辽宁等地进行杂交种子繁殖工作。本公司的一位资深农学家，也是一位老华侨，把这种杂交技术带到了中国。很不幸的是，他在辽宁的一次田检期间，出了车祸，因抢救无效而死亡。他真的是一位爱国华侨，把他的毕生精力献身于中国的种子事业，也为此献出了自己的宝贵生命。我对这位同事前辈深表敬意和怀念。
我们的繁殖基地在锦州一带。在田间检查结束后，当地的经理们和陪同我们的经理们就安排我们参观了当地很有名气的辽沈战役纪念馆。
当我看到纪念馆内各种战争场面，那种腥风血雨的镜头，那些死去的英烈们，都是年轻力壮的小伙子，内心中想到的首先是战争的残酷。再想想在我身边陪着的那位台湾来的经理，此时此刻，他会有什么想法呢？战争中分敌我，现在搞统一，又要称同胞。哎，人是多么的聪明啊！
经过几天来的田间实地考察，从一个植物病理专家的视角来看，我对当时的种子繁殖工作深表忧虑。尤其是在河北，由于当时正处于低温高湿和高温高湿的交替期，蕃茄的早疫和晚疫病害非常严重。而当地的农民又没有专门的知识和能力来对付这种病害。所以，田间看到的是一片被病害严重损坏的植株，这会严重影响到种子质量的。
在辽宁的繁殖基地，我发现了一种严重的种子带菌病害。这种病害是由细菌引起的，可经过种子传给下一代。因而，种子公司对这种病害非常重视，一旦发现，尽量要避免收获，或者在收获后种子要经过特殊的处理才能使用。我为当地的农民担心， 他们辛苦一季，到头来要是没有收获可是很不幸的事。
在结束河北和辽宁的田检后，加上参观了辽沈战役博物馆，我的心里产生了一种忧郁的感觉，有点儿悲哀的情绪。带着沉重的心情，回到了北京，第二天要乘西北航空公司的飞机到甘肃去考察。
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